Heiliger Januarius

• Lebte im dritten Jahrhundert
• Bischof von Benevent, nahe Neapel getötet
• Bischof und Märtyrer unter Diokletian
• Schutzpatron von Kampanien
• Seit dem frühen fünften Jahrhundert verehrt

Die Geschichte: Heiliger Januarius

Januarius diente als Bischof von Benevent in Süditalien. Die römische Verfolgung unter Kaiser Diokletian erreichte Kampanien. Januarius ging nach Puteoli, um dort eingesperrte Christen zu besuchen. Er kam als ihr Bischof und Freund. Die Wächter bemerkten ihn. Bald befahl der Statthalter seine Verhaftung. Sein Verhör stand bevor.

In Nola wurde Januarius über seinen Glauben befragt. Festus, sein Diakon, und Desiderius, ein Lektor im Dienst der Kirche, wurden mit ihm verhaftet. Die alten Berichte erzählen von ihren Leiden, wurden aber viel später geschrieben und unterscheiden sich stark. Sicher ist, dass Januarius vor dem Statthalter zu Christus stand.

Die Gefangenen wurden nach Puteoli gebracht. Dort waren Sossus, Proculus, Eutyches und Acutius bereits eingesperrt. Die Überlieferung berichtet, dass die Gruppe wilden Tieren vorgeworfen werden sollte. Die Tiere griffen sie nicht an. Die Menge staunte. Der Statthalter wählte daraufhin ein härteres Urteil. Der letzte Befehl kam.

Januarius und seine Gefährten wurden nahe Puteoli enthauptet. Das Römische Martyrologium bewahrt den Kern ihres Zeugnisses. Januarius war ein Bischof, der während der Verfolgung für Christus litt. Seine Gefährten teilten dieselbe Gefahr und denselben Tod. Ihre Leiber wurden nahe dem Ort der Hinrichtung bestattet.

Die Gläubigen erinnerten sich am Grab des Januarius an ihn. Seine Reliquien wurden später mehrmals übertragen, von Puteoli nach Benevent und nach Montevergine. Schließlich erhielt Neapel sie im Jahr 1497. Dort ehrten Christen ihn als Beschützer der Stadt. Sein Andenken verband sich eng mit dem Leben Kampaniens.

Eine dunkle Substanz, die als Blut des Januarius verehrt wird, befindet sich in einem kleinen Glasgefäß in Neapel. Bei bestimmten öffentlichen Feiern scheint sie manchmal flüssig zu werden. Das Ereignis wurde über Jahrhunderte untersucht und unterschiedlich beurteilt. Die Kirche stellt solche Berichte nicht auf dieselbe Stufe wie die Heilige Schrift. Sein Martyrium bleibt der Mittelpunkt.

Januarius wird heute als Bischof und Märtyrer verehrt. Sein Name steht in frühen Kalendern des Ostens und des Westens. Ein Bild aus dem fünften Jahrhundert in Neapel zeigt ihn mit einem Heiligenschein. Seine genaue Lebensgeschichte bleibt unsicher. Sein Zeugnis blieb jedoch bestehen. Er schenkte Christus sein Amt, seinen Mut und sein Leben.

Was wir heute lernen können

• Steh einem bedrängten Menschen bei, wie Januarius eingesperrte Christen besuchte.
• Benenne eine kostspielige Wahrheit, zu der du heute ruhig stehen willst.
• Bete für Kampanien und für Christen, die wegen ihres Glaubens leiden.

Der heilige Januarius erinnert uns daran, dass christlicher Mut oft mit Nähe beginnt. Er besuchte Gefangene, nahm die Gefahr an und blieb treu, als Gehorsam einen Preis hatte. Seine Geschichte enthält offene Fragen. Doch seine frühe Verehrung weist auf einen wirklichen Bischof hin, der für Christus starb. Sein Zeugnis möge unsere Treue stärken.

Wann ist der Gedenktag? Heiliger Januarius

Saintly gedenkt an diesem Tag, dem 19. September: Heiliger Januarius. Dann ist diese Geschichte der Tagesheilige in der App. Lies, wie die Kirche jemanden heiligspricht, oder wie du einen Schutzpatron wählst.

Quellen

• Catholic Encyclopedia
• Butler's Lives of the Saints: Volume III, Alban Butler
• Roman Martyrology (2004), Congregation for Divine Worship and the Discipline of the Sacraments
• Römisches Messbuch, Heiliger Stuhl
• Acta Apostolicae Sedis: Issue 9, September, 1980, Holy See

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