Czym jest siedem sakramentów?

Siedem sakramentów znajduje się w centrum życia katolickiego. Można znać je od dawna, a nigdy nie zatrzymać się nad tym, czym są i dlaczego jest ich siedem. Ten artykuł wyjaśnia ich znaczenie, wymienia wszystkie i opisuje właściwą każdemu łaskę na podstawie Katechizmu Kościoła Katolickiego.

W skrócie: sakrament to skuteczny znak łaski ustanowiony przez Chrystusa i powierzony Kościołowi. Siedem sakramentów to chrzest, bierzmowanie, Eucharystia, pokuta, namaszczenie chorych, święcenia i małżeństwo.

Co Kościół katolicki rozumie przez „sakrament”?

Sakrament jest widzialnym znakiem, który rzeczywiście sprawia to, co oznacza. Udziela łaski przez gesty i słowa: polanie wodą, namaszczenie olejem, modlitwę, konsekrowany chleb. Katechizm naucza, że sakramenty są skutecznymi znakami łaski ustanowionymi przez Chrystusa i powierzonymi Kościołowi, przez które otrzymujemy życie Boże (KKK 1131).

Istotne są trzy określenia. Skuteczne: sakramenty sprawiają to, co oznaczają. Ustanowione przez Chrystusa: Kościół nie może tworzyć nowych sakramentów; te siedem pochodzi od Niego. Powierzone Kościołowi: są sprawowane w nim, zgodnie z otrzymaną wiarą, a nie jako prywatne praktyki, które każdy może dowolnie tworzyć.

Jakie są sakramenty święte?

Kościół uznaje siedem sakramentów. Sobór Trydencki uroczyście określił ich liczbę w 1547 roku, w kontekście sporów reformacyjnych. Katechizm przedstawia całe życie liturgiczne jako skupione wokół Ofiary eucharystycznej i sakramentów, a następnie wymienia chrzest, bierzmowanie, Eucharystię, pokutę, namaszczenie chorych, święcenia i małżeństwo (KKK 1113).

Siedem sakramentów w skrócie:

1. Chrzest. Daje narodziny do życia chrześcijańskiego. Szafarz polewa osobę wodą albo zanurza ją w wodzie, chrzcząc w imię Ojca i Syna, i Ducha Świętego. Grzech pierworodny zostaje zgładzony, a ochrzczony staje się członkiem Kościoła.

2. Bierzmowanie. Pieczętuje ochrzczonego darem Ducha Świętego. W obrządku łacińskim biskup lub uprawniony prezbiter namaszcza czoło krzyżmem i wypowiada formułę sakramentalną oznaczającą ten dar.

3. Eucharystia. Chleb i wino konsekrowane przez biskupa lub prezbitera stają się Ciałem i Krwią Chrystusa. W Komunii wierni przyjmują samego Chrystusa. Więcej wyjaśnia artykuł o tym, czym naprawdę jest Eucharystia.

4. Spowiedź, czyli sakrament pokuty i pojednania. Grzechy popełnione po chrzcie zostają odpuszczone przez rozgrzeszenie kapłana. Penitent wyznaje grzechy, wyraża żal i otrzymuje rozgrzeszenie. Zobacz też, jak wrócić do spowiedzi po wielu latach.

5. Namaszczenie chorych. Kapłan namaszcza olejem i modli się nad osobą, której zdrowie jest poważnie zagrożone przez chorobę lub podeszły wiek. Sakrament daje siłę, pokój, czasem uzdrowienie fizyczne, a także odpuszczenie grzechów, gdy chory nie może się wyspowiadać.

6. Święcenia. Ochrzczony mężczyzna zostaje wyświęcony na diakona, prezbitera lub biskupa przez nałożenie rąk biskupa i modlitwę święceń. Biskupi i prezbiterzy mogą konsekrować Eucharystię i odpuszczać grzechy z zachowaniem wymaganych warunków. Diakoni przyjmują święcenia do posługi; nie konsekrują Eucharystii ani nie udzielają rozgrzeszenia.

7. Małżeństwo. W tradycji łacińskiej ochrzczony mężczyzna i ochrzczona kobieta udzielają sobie nawzajem sakramentu przez wyrażenie zgody małżeńskiej, zwykle wobec kapłana lub diakona oraz dwóch świadków. Ich związek staje się trwałym znakiem przymierza Chrystusa z Kościołem. We wschodnich tradycjach katolickich do ważności konieczne jest także błogosławieństwo kapłana.

Jak dzielą się sakramenty?

Kościół dzieli je na trzy grupy. Katechizm wyjaśnia, że obejmują wszystkie etapy i ważne chwile życia chrześcijańskiego (KKK 1210).

Sakramenty wtajemniczenia chrześcijańskiego, czyli chrzest, bierzmowanie i Eucharystia, stanowią fundament życia chrześcijańskiego. W obrządku łacińskim dzieci zwykle przyjmują je na różnych etapach, a dorośli zazwyczaj razem. We wschodnich Kościołach katolickich udziela się wszystkich trzech razem nawet małym dzieciom.

Sakramenty uzdrowienia, czyli pokuta i namaszczenie chorych, odpowiadają na rany grzechu i choroby. Przez nie Chrystus podnosi, jedna, umacnia i towarzyszy cierpiącym.

Sakramenty w służbie komunii, czyli święcenia i małżeństwo, służą budowaniu Kościoła. Uświęcają powołanie do służby innym: wyświęconego szafarza dla ludu Bożego, a małżonków dla siebie nawzajem i dla dzieci, które mogą przyjąć.

Skąd pochodzą sakramenty?

Od samego Chrystusa. Ich źródłem są Jego życie, słowa i czyny przekazane przez apostołów. Jezus posyła uczniów, by chrzcili wszystkie narody w imię Ojca i Syna, i Ducha Świętego (Mt 28,19). Podczas Ostatniej Wieczerzy daje chleb i wino jako swoje Ciało i Krew (Mt 26,26–28). Po zmartwychwstaniu daje apostołom Ducha Świętego i powierza im władzę odpuszczania grzechów (J 20,22–23).

List św. Jakuba poleca chorym wezwać prezbiterów Kościoła, aby modlili się nad nimi i namaścili ich w imię Pana (Jk 5,14). W 19. rozdziale Ewangelii według św. Mateusza Jezus potwierdza jedność i nierozerwalność małżeństwa. Święcenia mają źródło w wyborze i misji Dwunastu. Bierzmowanie wiąże się z darem Ducha objawionym w Pięćdziesiątnicę i przekazywanym przez apostołów; dopełnia łaskę chrztu.

Kościół naucza, że nie wymyślił tych sakramentów: otrzymał je i ma wiernie je sprawować.

Dlaczego jest ich właśnie siedem?

Siedem sakramentów towarzyszy głównym etapom życia: narodzinom, wzrastaniu, karmieniu, uzdrowieniu, chorobie, powołaniu i życiu małżeńskiemu. Ten związek pomaga zrozumieć ich całość; ich liczba opiera się na tym, co Kościół rozpoznaje jako otrzymane od Chrystusa. Katechizm opisuje ich działanie jako narodziny, wzrost, uzdrowienie i misję w życiu wiary (KKK 1210).

Liczba siedem nie zawsze była wyraźnie podawana w pismach chrześcijańskich: słowo „sakrament” miało czasem szersze znaczenie. W XII wieku, zwłaszcza dzięki Piotrowi Lombardowi i jego Sentencjom, lista stała się bardziej precyzyjna. Sobór Lyoński II potwierdził ją w 1274 roku, a Sobór Trydencki uroczyście zdefiniował w 1547 roku wobec stanowisk reformacyjnych uznających mniejszą liczbę sakramentów.

Dla Kościoła to historyczne doprecyzowanie nie oznaczało stworzenia nowych obrzędów. Wyjaśniało, które sakramenty zostały otrzymane od Chrystusa i przekazane przez apostołów.

Co sprawia każdy sakrament?

Każdy sakrament udziela właściwej sobie łaski. Chrzest daje łaskę uświęcającą i trwale znaczy przynależność do Chrystusa. Bierzmowanie umacnia tę łaskę darem Ducha Świętego. Eucharystia jednoczy z Chrystusem i Kościołem. Pokuta przywraca łaskę utraconą przez grzech śmiertelny i odpuszcza należną za niego karę wieczną. Namaszczenie chorych daje siłę i pokój, a także odpuszczenie grzechów, gdy spowiedź nie jest możliwa. Święcenia udzielają łaski pełnienia posługi zgodnie z otrzymanym stopniem. Małżeństwo pomaga małżonkom żyć w wiernej i płodnej jedności.

Trzy sakramenty, chrzest, bierzmowanie i święcenia, wyciskają charakter, czyli niezatarte znamię duchowe. Nie powtarza się więc chrztu, bierzmowania ani tego samego stopnia święceń. Diakon może jednak zostać prezbiterem, a potem biskupem. Pozostałe sakramenty można przyjmować ponownie zgodnie z ich warunkami: regularnie się spowiadać, codziennie przyjmować Komunię, otrzymać ponowne namaszczenie w poważnej chorobie lub zawrzeć kolejne małżeństwo po śmierci współmałżonka.

Łaska sakramentalna nie sprowadza się do emocji. Sakramenty działają ex opere operato, czyli przez działanie Chrystusa dokonujące się w ważnej celebracji, natomiast ich owoce zależą także od dyspozycji przyjmującego (KKK 1128). Ani osobista świętość szafarza, ani intensywność religijnych przeżyć nie wytwarzają tej łaski.

Kto może przyjmować sakramenty?

Każdy sakrament ma własne warunki. Chrzest otwiera dostęp do pozostałych. W obrządku łacińskim ochrzczone małe dziecko jest w pełni katolikiem, choć zwykle czeka na odpowiedni wiek do Komunii i bierzmowania; w niebezpieczeństwie śmierci może być bierzmowane. Osoba świadoma grzechu śmiertelnego powinna zasadniczo wyspowiadać się przed Komunią. Więcej wyjaśnia artykuł o opuszczeniu niedzielnej Mszy. Aby zawrzeć małżeństwo, trzeba być wolnym do jego zawarcia. Święcenia są zastrzeżone dla ochrzczonych mężczyzn zgodnie z nauczaniem i praktyką Kościoła.

Zasadniczo katoliccy szafarze udzielają sakramentów wiernym katolickim. Wyjątki dotyczą pokuty, Eucharystii i namaszczenia chorych: chrześcijanie prawosławni mogą prosić o nie z własnej woli, jeśli są odpowiednio przygotowani. W przypadku innych ochrzczonych chrześcijan obowiązują bardziej rygorystyczne warunki, między innymi niebezpieczeństwo śmierci lub inna poważna konieczność, brak możliwości zwrócenia się do własnego szafarza oraz wyznanie katolickiej wiary dotyczącej tych sakramentów.

Sakramenty nie są zamiennymi doświadczeniami religijnymi. To działania Chrystusa w Jego Kościele, związane z jego wiarą i wspólnym życiem.

Siedem sakramentów towarzyszy życiu katolickiemu: narodzinom do wiary, wzrastaniu, duchowemu pokarmowi, pojednaniu, wsparciu w chorobie i powołaniu do służby. W wierze katolickiej chrześcijaństwo jest także życiem otrzymanym od Chrystusa, który działa przez konkretne znaki w swoim Kościele.