Fragen für das tägliche Examen

Der häufigste Grund, warum Menschen das Examen aufgeben, ist nicht Zeitmangel. Es ist der leere Moment nach dem Schließen der Augen, wenn „den Tag anschauen“ einfach nichts hervorbringt. Eine gute Frage löst das. Sie lenkt die Erinnerung auf etwas Bestimmtes, und das Gebet kommt in Gang.

Dieser Beitrag ergänzt unseren Leitfaden Das tägliche Examen in 3 Minuten, der die fünf Schritte selbst erklärt. Hier bekommst du die Fragen: sechs pro Schritt, einfach formuliert, damit du die wählen kannst, die zu deinem Leben passen, und den Rest liegen lässt.

Was sind die fünf Kernfragen des täglichen Examens?

Wenn du nur fünf willst, nimm diese, eine pro Schritt: Wofür bin ich heute dankbar? Herr, was soll ich sehen? Wo war ich dir heute nahe, und wo bin ich abgedriftet? Wofür muss ich um Vergebung bitten? Welche Gnade brauche ich für morgen?

Diese fünf folgen der Reihenfolge, die der heilige Ignatius von Loyola in den Geistlichen Übungen vorgibt: Danksagung, die Bitte um Licht, der Rückblick auf den Tag, Reue und Vergebung und ein Vorsatz für den nächsten Tag. Alles Weitere in diesem Beitrag ist eine Abwandlung davon.

Der Katechismus erklärt, warum die Übung überhaupt wichtig ist: „Um die Stimme des Gewissens vernehmen und ihr folgen zu können, muss man in sich gehen.“ (KKK 1779). Und weiter: „Dieses Streben nach Innerlichkeit ist umso nötiger, als das Leben uns oft in Gefahr bringt, jegliche Überlegung, Selbstprüfung und Selbstbesinnung zu unterlassen.“ Das Examen ist eine kleine, abendliche Antwort auf dieses Problem.

Welche Fragen helfen bei der Dankbarkeit?

Fragen zur Dankbarkeit wirken, wenn sie nach etwas Bestimmtem fragen. „Bin ich dankbar?“ ergibt ein Ja. „Was hat mich heute zum Lächeln gebracht?“ ergibt eine Erinnerung, und bei der Erinnerung beginnt das Gebet.

• Welchen Moment von heute würde ich gern noch einmal erleben?
• Wer hat heute etwas für mich getan, bemerkt oder unbemerkt?
• Was Alltägliches ist gut gelaufen, das ich für selbstverständlich hielt?
• Wo habe ich etwas Schönes gesehen, und sei es nur für eine Sekunde?
• Was habe ich heute bekommen, ohne es verdient zu haben?
• Was war heute schwer, ist aber besser ausgegangen als befürchtet?

Die Schrift sieht darin den natürlichen ersten Schritt des Gebets: „Die Huld des Herrn ist nicht erschöpft, sein Erbarmen ist nicht zu Ende. Neu ist es an jedem Morgen“ (Klgl 3,22-23). Mit Dank zu beginnen, verändert auch den Ton des Folgenden. Der Rückblick wird zum Blick auf einen Tag, in dem Gott schon da war, und nicht zu einer Prüfung.

Welche Fragen helfen, um Licht zu bitten?

Der zweite Schritt ist eine Bitte, kein Rückblick. Du bittest Gott, dir den Tag so zu zeigen, wie er war, denn allein entschuldigen sich die meisten Menschen entweder oder verurteilen sich. Diese Fragen sind eigentlich kurze Gebete.

• Herr, was soll ich an diesem Tag bemerken?
• Heiliger Geist, zeig mir, was ich lieber nicht ansehen würde.
• Wo bin ich versucht, die Geschichte dieses Tages zu meinen Gunsten zu erzählen?
• Wie sähe dieser Tag aus der Sicht der Menschen aus, denen ich begegnet bin?
• Gibt es einen Moment, dem meine Erinnerung immer wieder ausweicht?
• Herr, hilf mir, diesen Tag ehrlich und ohne Angst zu sehen.

Psalm 139 ist die klassische Form dieses Schrittes: „Erforsche mich, Gott, und erkenne mein Herz, prüfe mich und erkenne meine Gedanken!“ (Ps 139,23). Eine dieser Zeilen langsam zu sprechen, dauert zehn Sekunden und macht den folgenden Rückblick viel ehrlicher.

Welche Fragen helfen beim Rückblick auf den Tag?

Fragen für den Rückblick sollten dich der Reihe nach durch den Tag führen und nach zwei Dingen suchen: wo du Gott nahe warst und wo du abgedriftet bist. Ignatius nannte diese Regungen Trost und Trostlosigkeit. Die Fragen unten machen sie greifbar.

• Wo habe ich mich heute am lebendigsten, friedlichsten oder freiesten gefühlt?
• Wo war ich unruhig, ängstlich oder in mich verschlossen?
• Worauf habe ich die meiste Aufmerksamkeit verwendet, und war es das wert?
• Wie bin ich mit den Menschen umgegangen, die mir am nächsten stehen, besonders wenn ich müde war?
• Wann habe ich heute an Gott gedacht, ohne dass mich etwas daran erinnert hat?
• Was habe ich mit der ersten und der letzten Stunde meines Tages gemacht?

Du musst nicht alle beantworten. Nimm eine und lass dich von ihr durch Morgen, Nachmittag und Abend führen. Nach ein paar Wochen zeigen sich Muster: eine Tageszeit, ein Mensch, eine Gewohnheit, die verlässlich vor deinen schlechtesten Momenten steht. Diese Landkarte ist die eigentliche Frucht des Examens.

Der Katechismus nennt die Evangelien als Maßstab für diese Art von Rückblick. Die passendsten Texte für die Gewissenserforschung finden sich laut Katechismus „in den sittlichen Weisungen der Evangelien und der Apostelbriefe: in der Bergpredigt und den Mahnungen der Apostel“ (KKK 1454). Wenn dir eine Frage zu vage erscheint, lies ein paar Zeilen aus Mt 5 und stell die Frage noch einmal.

Welche Fragen helfen, um Vergebung zu bitten?

Diese Fragen machen aus dem, was der Rückblick gezeigt hat, Reue und Vertrauen. Sie sollen keine Schuldgefühle erzeugen. Sie benennen einen Fehler, geben ihn Gott und bitten um Erbarmen, so wie du dich bei einem Freund entschuldigen würdest.

• Was hätte ich heute gern anders gemacht?
• Wen habe ich verletzt, und sei es nur ein wenig, und muss ich etwas wiedergutmachen?
• Wo habe ich Bequemlichkeit der Liebe vorgezogen?
• Welches Gute habe ich unterlassen, obwohl es direkt vor mir lag?
• Gibt es heute etwas, das ich in die Beichte bringen muss?
• Kann ich Gottes Vergebung heute Abend annehmen, statt das mit ins Bett zu nehmen?

Die fünfte Frage ist wichtig. Das tägliche Examen ist kein Sakrament und ersetzt die Beichte bei schwerer Sünde nicht. Wenn der Rückblick etwas Ernstes ans Licht bringt, ist die ehrliche Antwort, es zu beichten. Unser Beitrag Was ist eine Todsünde? erklärt die drei Bedingungen, nach denen die Kirche das beurteilt.

Welche Fragen helfen beim Blick auf den nächsten Tag?

Der letzte Schritt macht aus dem, was der Tag gelehrt hat, einen kleinen, konkreten Vorsatz. Einer genügt. Eine lange Liste guter Vorsätze ist beim Frühstück vergessen; ein einziger konkreter bleibt meist hängen.

• Was möchte ich morgen anders machen?
• Welches Gespräch oder welche Aufgabe morgen braucht am meisten Gottes Hilfe?
• Wem kann ich morgen auf eine bestimmte Weise dienen?
• Wann werde ich morgen zum Beten innehalten, und sei es nur kurz?
• Welche Versuchung erwartet mich, und wie begegne ich ihr?
• Um welche Gnade bitte ich heute Abend, damit ich gut beginnen kann?

Für die vierte Frage nutzen viele Katholiken den Angelus zu Mittag als feste Pause. So bekommt der Vorsatz für morgen einen Moment, in dem man sich an ihn erinnert.

Wie nutzt du die Fragen, ohne aus dem Examen eine Checkliste zu machen?

Wähle eine Frage pro Schritt, also fünf, und behalte sie eine Woche. Bete sie langsam, lass nach jeder ein paar Sekunden Stille und hör nach drei bis fünf Minuten auf. Wenn eine Frage nichts mehr auffängt, tausche sie gegen eine andere.

Ein einfacher Wechsel funktioniert gut. In der ersten Woche nimmst du die fünf Kernfragen. In der zweiten tauschst du eine neue Rückblicksfrage ein. In der dritten eine neue Frage zur Dankbarkeit. Die Struktur bleibt gleich, während die Fragen verhindern, dass das Gebet schal wird.

So kann ein Abend mit fünf Fragen aus den Listen oben klingen. Danke für das lange Mittagessen mit meiner Schwester. Herr, zeig mir, was ich lieber nicht ansehen würde. Am meisten Frieden hatte ich auf dem Heimweg, am meisten verschlossen war ich in der Nachmittagsbesprechung, als ich aufgehört habe zuzuhören. Die scharfe Antwort an meine Kollegin tut mir leid, und ich entschuldige mich morgen früh. Hilf mir morgen, zuzuhören, bevor ich antworte. Das ist das ganze Gebet. Es hat keine drei Minuten gedauert, und es hat etwas Wirkliches benannt.

Drei Gewohnheiten helfen. Bete jeden Abend zur selben Zeit, verbunden mit etwas, das du ohnehin tust, etwa dem Zubettgehen. Halte die Fragen in den ersten Wochen auf einem kleinen Zettel oder in einer Notiz auf dem Handy bereit. Und widersteh dem Drang, jede Frage in ganzen Sätzen zu beantworten. Ein Name, ein Moment oder ein einziges Wort reicht vor Gott oft aus.

Das Examen ist Gebet, keine Selbstoptimierung. Die Fragen helfen dir, etwas zu bemerken, und dieses Bemerken wird Gott hingehalten. Der Katechismus beschreibt das betrachtende Gebet so, dass es „vom Denken, von der Einbildungskraft, von der Gefühlsbewegung und vom Verlangen Gebrauch“ macht (KKK 2708). Eine gute Examen-Frage tut genau das: Sie lässt dich den ganzen Tag, samt Gefühlen, in ein kurzes Gespräch mit Gott bringen.

Worin unterscheiden sich Examen-Fragen von einer Gewissenserforschung?

Das tägliche Examen schaut auf den ganzen Tag, Gutes und Schlechtes, und sucht nach Gottes Gegenwart und deiner Antwort darauf. Eine Gewissenserforschung vor der Beichte sucht gezielt nach Sünden, die du bekennen willst, meist anhand der Zehn Gebote. Beides überschneidet sich, ist aber nicht dasselbe Gebet.

Die beiden stützen einander. Wer jeden Abend das Examen betet, dem fällt die Vorbereitung auf die Beichte viel leichter, weil die Muster schon sichtbar sind. Wenn du dich auf das Sakrament selbst vorbereitest, nimm unseren Leitfaden Gewissenserforschung, und wenn es lange her ist, lies Beichten nach vielen Jahren.