Jak wybrać świętego patrona?

Święty patron to osoba święta, dziś w niebie, którą chrześcijanin przyjmuje za szczególnego przyjaciela, wzór i orędownika. Swoich patronów mają też parafie, kraje i zawody, ale większość katolików po raz pierwszy styka się z tą ideą przez imię: nadane na chrzcie albo wybrane przy bierzmowaniu.

Ten tekst wyjaśnia, czego Kościół rzeczywiście naucza o świętych i ich modlitwie, skąd pochodzi twój pierwszy patron i jak w praktyce wybrać świętego, gdy wybór należy do ciebie.

Czym jest święty patron?

Święty patron to święty, którego osoba, rodzina, parafia, miejsce lub zawód przyjmuje za szczególnego opiekuna i wzór. Patrona prosi się o modlitwę za tych, którzy są pod jego opieką, a jego życie stawia się jako przykład tego, jak wygląda wierność Chrystusowi w konkretnej sytuacji.

Katechizm stawia te dwie role obok siebie. Kanonizując kogoś, Kościół daje wiernym „świętych jako wzory i orędowników” (KKK 828). Patron jest świętym w obu znaczeniach naraz: kimś, kogo się naśladuje, i kimś, kogo prosi się o pomoc.

Patronat rozwinął się w naturalny sposób. Pierwsi chrześcijanie budowali kościoły nad grobami męczenników i oddawali się pod opiekę pochowanego tam świętego. Hasło o świętych patronach w Catholic Encyclopedia pokazuje, jak kościoły, a potem miasta i narody zaczęto oddawać pod opiekę świętych i jak papież Urban VIII w 1638 roku ustalił zasady wyboru patronów miejsc. Patroni osobiści działają według tej samej logiki, tylko na mniejszą skalę.

Dlaczego katolicy proszą świętych o modlitwę?

Ponieważ święci żyją w Bogu i nadal troszczą się o Kościół na ziemi. Prośba do świętego o modlitwę to ten sam gest co prośba do przyjaciela czy rodzica, skierowany do kogoś, kto teraz ogląda Boga twarzą w twarz.

Chrześcijanie zawsze prosili się nawzajem o modlitwę. Święty Paweł zachęcał, by „zanosić prośby, modlitwy, wspólne błagania, dziękczynienia za wszystkich ludzi” (1 Tm 2, 1), a święty Jakub napisał: „Wielką moc posiada wytrwała modlitwa sprawiedliwego” (Jk 5, 16). Śmierć tej praktyki nie przerywa. Apokalipsa pokazuje starców w niebie, którzy trzymają „złote czasze pełne kadzideł, którymi są modlitwy świętych” (Ap 5, 8).

Katechizm mówi o tym wprost. Święci „kontemplują Boga, wysławiają Go i nieustannie troszczą się o tych, których pozostawili na ziemi”, a „ich wstawiennictwo jest najwznioślejszą służbą, jaką pełnią wobec zamysłu Bożego. Możemy i powinniśmy prosić ich, by wstawiali się za nami i za całym światem” (KKK 2683).

Chrześcijanie protestanccy często zarzucają, że to spycha Chrystusa na bok, skoro „jeden jest też pośrednik między Bogiem a ludźmi, człowiek, Chrystus Jezus” (1 Tm 2, 5). Kościół zgadza się z tym wersetem i odpowiada, że święci modlą się wyłącznie przez tego jedynego Pośrednika. „Nie przestają wstawiać się za nami u Ojca, przedstawiając zasługi, które przez jedynego Pośrednika między Bogiem i ludźmi, Chrystusa Jezusa, zdobyli na ziemi” (KKK 956). Uwielbienie należy się tylko Bogu. Święci otrzymują cześć i prośbę o pomoc.

Jak świętych obcowanie to umożliwia?

Świętych obcowanie to wiara, że wszyscy członkowie Chrystusa, na ziemi, w czyśćcu i w niebie, tworzą jeden Kościół i dzielą w Nim jedno życie. Ponieważ śmierć nie rozrywa tej rodziny, jej członkowie wciąż mogą modlić się jedni za drugich.

Katechizm przytacza Sobór Watykański II: „Czcimy pamięć mieszkańców nieba nie tylko ze względu na ich przykład”, lecz także po to, „by umacniała się jedność całego Kościoła w Duchu” (KKK 957). Innymi słowy, święty patron nie jest maskotką. Ta relacja łączy cię ściślej z Chrystusem.

Na tej samej wierze opierają się dwa wielkie listopadowe dni, o których więcej piszemy w tekście o uroczystości Wszystkich Świętych i Dniu Zadusznym. Pierwszego dnia Kościół świętuje wszystkich, którzy są w niebie, a drugiego modli się za zmarłych, którzy wciąż się oczyszczają. Twój patron należy do pierwszej grupy, a List do Hebrajczyków zalicza ich do „chmury świadków”, którą „tak wielką mamy dokoła siebie” (Hbr 12, 1).

Skąd pochodzi twój pierwszy święty patron?

U większości katolików z chrztu. Kościół prosi, by ochrzczony otrzymał imię chrześcijańskie, często imię świętego, i ten święty staje się jego pierwszym patronem. Jeśli nosisz imię po świętym, już masz patrona, nawet jeśli nikt ci o tym nie powiedział.

Katechizm wyjaśnia: „W chrzcie imię Pana uświęca człowieka i chrześcijanin otrzymuje swoje imię w Kościele. Może to być imię świętego... Patron jest wzorem miłości i zapewnia swoje wstawiennictwo” (KKK 2156). Dodaje, że imię może też wyrażać „tajemnicę chrześcijańską lub cnotę chrześcijańską”, dlatego używa się imion takich jak Grace, Noel czy Dolores.

Prawo kościelne wyznacza dolną granicę, a nie listę. Rodzice, chrzestni i proboszcz mają troszczyć się, „by nie nadawano imienia obcego duchowi chrześcijańskiemu” (Kodeks Prawa Kanonicznego, kan. 855). Imię bez oczywistego świętego patrona nie jest zakazane. Rodziny w takiej sytuacji często wybierają świętego o pokrewnym imieniu albo patrona związanego z dniem urodzin lub chrztu.

Imię ma znaczenie, bo jest czymś więcej niż etykietą. „Bóg wzywa każdego po imieniu”, mówi Katechizm, a „imię otrzymane jest imieniem na wieczność” (KKK 2158–2159). Jeśli chcesz zrozumieć, jak chrzest łączy się z resztą życia chrześcijańskiego, dobrym punktem wyjścia jest nasz przegląd siedmiu sakramentów.

Czy przy bierzmowaniu wybiera się nowego świętego?

W wielu parafiach tak, zwyczajowo. Kandydaci do bierzmowania często wybierają imię świętego, które dodają do własnego, i przyjmują tego świętego za patrona dorosłego życia chrześcijańskiego. Prawo kościelne tego nie wymaga, a pozostanie przy imieniu z chrztu jest równie ważne.

Ten zwyczaj pasuje do sakramentu. Bierzmowanie dopełnia chrzest, a Katechizm zauważa, że wskazane jest, by świadkiem był jeden z rodziców chrzestnych, „aby podkreślić jedność obu sakramentów” (KKK 1311). Z tego samego powodu niektórzy kandydaci celowo zostają przy patronie z chrztu zamiast wybierać nowego.

Jeśli wybierasz nowe imię, zwykle robisz to z katechetą lub świadkiem, a biskup używa go podczas obrzędu. Nie zmienia ono twojego imienia w dokumentach. To publiczna deklaracja, czyim przykładem chcesz iść i na czyją modlitwę liczysz.

Jak wybrać świętego patrona?

Zacznij od jakiegoś powiązania: wspólnego imienia, daty urodzin, pracy, miejsca lub zmagania. Przeczytaj życiorysy dwóch czy trzech kandydatów, pomódl się o ten wybór i wybierz świętego, którego życie przemawia do miejsca, w którym naprawdę jesteś. Wśród świętych w niebie nie ma złej odpowiedzi.

Oto najczęstsze sposoby, w jakie katolicy znajdują patrona:

• Twoje imię. Sprawdź, którzy święci noszą twoje pierwsze lub drugie imię. Często jest ich kilku, z różnych wieków i krajów.
• Dzień urodzin lub chrztu. Każdy dzień kalendarza kościelnego ma co najmniej jednego świętego. Święty z dnia twoich urodzin lub chrztu to tradycyjny wybór.
• Twoja praca lub stan życia. Pielęgniarki często zwracają się do świętego Kamila, studenci do świętego Tomasza z Akwinu, rodzice do świętego Józefa lub świętej Moniki, żołnierze do świętego Michała.
• Zmaganie, które nosisz. Wielu świętych zmagało się z chorobą, żałobą, uzależnieniem, zwątpieniem lub trudną rodziną. Święty, który przeszedł przez to, przez co ty przechodzisz, często staje się najbliższym towarzyszem.
• Cnota, której ci brakuje. Wybierz świętego znanego właśnie z tego, co przychodzi ci najtrudniej: cierpliwości, odwagi, czystości lub pokory.
• Święty, który wciąż się pojawia. Jeśli jakieś imię ciągle wraca w książkach, kościołach czy rozmowach, warto zwrócić na nie uwagę.

Gdy masz już krótką listę, przeczytaj porządną biografię, a nie tylko jednoakapitowe streszczenie. Święci byli prawdziwymi ludźmi, z temperamentem, porażkami i nawróceniami, i to właśnie szczegóły czynią z nich użyteczne wzory. Potem wybierz i nie martw się, że wybierzesz źle. Zawsze możesz później dodać kolejnych patronów, a każdy święty w niebie chętnie się za ciebie pomodli.

Czym są imieniny i jak je obchodzić?

Imieniny to wspomnienie świętego, którego imię nosisz. W wielu krajach katolickich, w tym w Polsce, we Włoszech, w Hiszpanii i w części Niemiec, od dawna obchodzi się je jak drugie urodziny, a w niektórych rodzinach nawet serdeczniej niż same urodziny.

Obchodzenie ich jest proste. Jeśli możesz, idź tego dnia na Mszę, bo wspomnienia świętych Kościół celebruje w Eucharystii, o czym piszemy w tekście czym jest Eucharystia. Przeczytaj coś napisanego przez twojego świętego lub o nim i poproś go po imieniu o modlitwę. Rodziny często dodają małe świętowanie: ulubiony posiłek, świecę na stole, kartkę dla chrześniaka.

Przez resztę roku tę relację podtrzymuje się w zwyczajny sposób. Dodaj krótkie zdanie do porannej lub wieczornej modlitwy: „Święty N., módl się za mną”. Niektórzy co tydzień odmawiają jedną dziesiątkę różańca w intencjach swojego patrona i własnych albo trzymają obraz świętego tam, gdzie będą go widzieć. Z czasem patron staje się mniej ideą, a bardziej znajomą obecnością, i właśnie o to chodzi.