Wie man Lectio Divina betet

Lectio Divina ist eine Weise, mit einer kurzen Stelle der Schrift zu beten. Das lateinische Wort bedeutet „göttliche Lesung“ oder „heilige Lesung“. Du liest eine Stelle langsam, denkst darüber nach, was sie dir sagt, antwortest Gott im Gebet und ruhst dann still in seiner Gegenwart. Du brauchst dafür eine Bibel, einen ruhigen Ort und etwa fünfzehn Minuten.

Was ist Lectio Divina?

Lectio Divina ist langsames, betendes Lesen der Bibel in vier Bewegungen: Lesung, Betrachtung, Gebet und Kontemplation. Es geht nicht darum, viel Text zu bewältigen oder Fakten darüber zu lernen. Es geht darum, Gott durch wenige Verse sprechen zu lassen und ihm zu antworten.

Der Katechismus beschreibt sie in einer Zeile: Die geistliche Schriftlesung ist die Übung, „in der das Wort Gottes gelesen und meditiert wird, um Gebet zu werden“ (KKK 1177).

Woher kommt Lectio Divina?

Die Übung ist so alt wie das christliche Lesen der Bibel. Origenes lehrte sie im dritten Jahrhundert, der heilige Benedikt baute sie im sechsten in den Tageslauf der Mönche ein, und im zwölften benannte ein Kartäusermönch, Guigo II., ihre vier Schritte in einer kurzen Schrift, die als Leiter der Mönche bekannt ist.

Für Papst Benedikt XVI. war Origenes „ein Meister dieser Lesart der Bibel“, und er zitierte seinen Rat an einen Schüler: „Widme dich der lectio der göttlichen Schriften; bemühe dich mit Beharrlichkeit darum“ (Verbum Domini 86). Origenes fügte hinzu, dass Lesen allein nicht genügt: „Um die Dinge Gottes zu verstehen, bedarfst du unbedingt der oratio“, des Gebets.

Der heilige Benedikt machte die Übung zu einem festen Teil des Mönchstages. Kapitel 48 seiner Regel beginnt mit den Worten: „Müßiggang ist der Seele Feind“, und bestimmt, dass die Brüder zu bestimmten Zeiten mit Handarbeit, „zu bestimmten Stunden mit heiliger Lesung beschäftigt sein“ sollen (Regel des hl. Benedikt, Kap. 48). Der lateinische Ausdruck lautet lectione divina.

Guigo II., Prior der Grande Chartreuse, beschrieb die Schritte als Sprossen einer Leiter: lectio, meditatio, oratio, contemplatio. Der Katechismus zitiert die Zusammenfassung, die aus seinem Werk hervorging, „Wenn ihr lest, sucht, und ihr werdet im Nachsinnen finden; wenn ihr betet, klopft an, und es wird euch durch die Betrachtung geöffnet“, und seine Fußnote nennt Guigo den Kartäuser als Quelle (KKK 2654). Der Satz greift die Worte Jesu selbst auf: „sucht und ihr werdet finden; klopft an und es wird euch geöffnet“ (Mt 7,7).

Wie betet man Lectio Divina Schritt für Schritt?

Wähle eine kurze Stelle. Lies sie langsam (lectio), denk darüber nach, was sie dir sagt (meditatio), sprich mit Gott darüber (oratio) und ruhe dann still bei ihm (contemplatio). Papst Benedikt XVI. nennt in Verbum Domini 87 noch einen fünften Schritt, eine konkrete Tat (actio). Beginne mit einem kurzen Gebet zum Heiligen Geist.

1. Lectio: lesen. Lies die Stelle langsam, zweimal, wenn möglich laut. Achte darauf, wer spricht, was geschieht und welches Wort oder welcher Satz dich anspricht. Die Frage lautet hier, was der Text tatsächlich sagt. Verbum Domini warnt, ohne diesen Schritt „besteht die Gefahr, daß wir den Text nur zum Vorwand nehmen, um niemals aus unseren eigenen Gedanken herauszukommen“.

2. Meditatio: betrachten. Kehr zu dem Wort oder Satz zurück, der dich angesprochen hat, und wiederhole ihn. Wende ihn hin und her. Verbum Domini fasst die Frage so: „Was sagt uns der biblische Text?“ Der Katechismus sagt: „Über Gelesenes nachsinnen heißt, diesem begegnen und es sich aneignen“ (KKK 2706).

3. Oratio: beten. Jetzt antworte. Verbum Domini fragt: „Was sagen wir dem Herrn als Antwort auf sein Wort?“, und nennt die Formen: „Bitte, Fürbitte, Dank und Lobpreis“. Sag, was wahr ist: Dank, eine Bitte, eine Entschuldigung, eine Frage.

4. Contemplatio: schauen. Hör auf zu reden. Bleib einige Minuten in der Stille bei Gott. Der Katechismus sagt vom inneren Gebet, es sei „ein gläubiger Blick auf Jesus, ein Horchen auf das Wort Gottes und eine schweigsame Liebe“ (KKK 2724).

5. Actio: handeln. Verbum Domini fügt hinzu, dass die lectio divina „nicht abgeschlossen ist, solange sie nicht zur Tat (actio) gelangt, die das Leben des Gläubigen anspornt, sich in Liebe zum Geschenk für die anderen zu machen“. Wähle eine kleine Sache, die du heute wegen des Gelesenen tust.

Wie sieht Lectio Divina mit einer konkreten Stelle aus?

Nimm den Besuch Jesu bei Marta und Maria in Lk 10,38-42. Die Stelle ist fünf Verse lang, passt in eine einzige Gebetszeit und handelt zufällig gerade vom Hören auf Jesus. So könnten fünfzehn Minuten damit aussehen.

Lectio. Lies die Stelle zweimal (Lk 10,38-42). Marta nimmt Jesus in ihr Haus auf. Ihre Schwester Maria „setzte sich dem Herrn zu Füßen und hörte seinen Worten zu“. Marta „war ganz davon in Anspruch genommen zu dienen“ und beklagt sich. Jesus antwortet: „Marta, Marta, du machst dir viele Sorgen und Mühen. Aber nur eines ist notwendig. Maria hat den guten Teil gewählt, der wird ihr nicht genommen werden.“ Angenommen, der Satz, bei dem du hängen bleibst, ist „du machst dir viele Sorgen und Mühen“.

Meditatio. Wiederhole den Satz langsam. Was sind heute die vielen Sorgen? Eine Frist, ein schwieriges Gespräch, die Untersuchungsergebnisse eines Elternteils. Jesus nennt Martas Namen zweimal, sanft, und ruft sie aus der Sorge mitten in ihrer Arbeit zurück. Frag dich, was „nur eines ist notwendig“ in deinem tatsächlichen Tag bedeuten würde.

Oratio. Antworte ihm mit einfachen Worten. „Herr, ich mache mir Sorgen um vieles. Ich bringe dir jede einzelne. Zeig mir das eine, das du heute von mir willst. Hilf mir, bei dir zu sitzen, bevor ich losrenne.“

Contemplatio. Dann sei still, wie Maria zu seinen Füßen. Wenn die Gedanken abschweifen, kehr zu den Worten „Marta, Marta“ zurück, hör an ihrer Stelle deinen eigenen Namen und lass ihn wieder los. Drei oder vier Minuten genügen am Anfang.

Actio. Wähle eine konkrete Tat. Leg beim Abendessen das Handy in ein anderes Zimmer und hör dem Menschen dir gegenüber zu, oder schenk die ersten zehn Minuten des morgigen Tages dem Evangelium, bevor du die Mails öffnest.

An einem anderen Tag hält dich dieselbe Stelle vielleicht bei einem anderen Satz fest, etwa bei „den guten Teil“. Das ist normal.

Wie wählt man eine Stelle aus, und wie lange dauert es?

Am einfachsten ist das Evangelium der Tagesmesse, das dein Gebet mit der Liturgie verbindet, die die ganze Kirche an diesem Tag feiert. Halte die Stelle kurz: eine einzige Szene oder höchstens zehn Verse. Fünfzehn bis zwanzig Minuten sind für den Anfang eine gute Länge.

Die Tageslesungen gibt es kostenlos auf der Website der USCCB (auf Englisch). Verbum Domini sagt, dass „für die betende Lesung der Heiligen Schrift der bevorzugte Ort die Liturgie“ ist und dass die persönliche Lesung vorbereitet und vertieft, was die Kirche in der Liturgie feiert (Verbum Domini 86).

Die Evangelien sind der natürliche Anfang. Der Katechismus nennt unter den Hilfen zur Betrachtung zuerst „die Heilige Schrift, besonders die Evangelien“ (KKK 2705).

Wähle eine feste Zeit und halte sie ein, so wie die Regel des heiligen Benedikt der Lesung ihre festen Stunden gab. Der Katechismus sagt es unverblümt: „Man betet nicht, wenn man Zeit hat, sondern man nimmt sich die Zeit, um für den Herrn da zu sein“ (KKK 2710). Anders als eine Novene hat Lectio Divina keine feste Zahl von Tagen.

Wie unterscheidet sich Lectio Divina von Bibelarbeit und ignatianischer Betrachtung?

Bibelarbeit fragt, was ein Text bedeutet; Lectio Divina fragt, was Gott dir durch ihn sagt, und antwortet ihm. Die ignatianische Betrachtung nutzt die Vorstellungskraft, um dich in eine Szene des Evangeliums hineinzuversetzen. Lectio Divina bleibt näher an den Worten selbst. Alle drei sind gut, und sie stützen einander.

Bibelarbeit arbeitet mit Kommentaren, Geschichte, Sprache und Querverweisen. Der erste Schritt der Lectio ist darauf angewiesen, doch das Ziel ist ein anderes. Verbum Domini sagt, Origenes sei überzeugt gewesen, „daß das Verständnis der Schrift nicht nur das Studium, sondern mehr noch die Vertrautheit mit Christus und das Gebet erfordert“ (Verbum Domini 86). Studium kann mit einem gut verstandenen Text enden. Lectio endet in einem Gespräch.

Die ignatianische Betrachtung stammt aus den Geistlichen Übungen des heiligen Ignatius von Loyola. Du stellst dir den Ort, die Menschen und ihre Worte vor und nimmst an der Szene teil. Ignatius verlangt vom Betenden, „mit der Sicht der Vorstellungskraft den körperlichen Raum zu sehen“, an dem sich das Geschehen des Evangeliums abspielt (Geistliche Übungen). Bei Marta und Maria würdest du dir vielleicht den Raum vorstellen, das Essen riechen und Martas Stimme hören. Lectio Divina würde bei einem Satz bleiben, „nur eines ist notwendig“, und ihn wiederholen.

Der Katechismus fasst beides unter dem Begriff der Betrachtung zusammen, die „vom Denken, von der Einbildungskraft, von der Gefühlsbewegung und vom Verlangen Gebrauch“ macht, und fügt hinzu: „Das christliche Gebet bemüht sich vor allem, über die ‚Mysterien Christi‘ nachzusinnen, wie das bei der Schriftlesung, der ‚lectio divina‘, und beim Rosenkranz geschieht“ (KKK 2708). Er erinnert auch daran: „Eine Methode aber ist nur ein Führer“ (KKK 2707). Lectio Divina am Morgen passt gut zum täglichen Examen am Abend, und der Rosenkranz ist die andere Methode, die der Katechismus nennt.

Was, wenn du zerstreut bist oder nichts spürst?

Zerstreuung und Trockenheit sind normal. Der Katechismus sagt: „Oft wird das Beten durch die Zerstreuung erschwert“, und die Antwort bestehe nicht darin, jeden abschweifenden Gedanken zu bekämpfen, sondern zum Herzen zurückzukehren. Trockenheit, wenn die Stelle nichts zu sagen scheint, ist eine Zeit, im Glauben weiterzubeten.

Zur Zerstreuung ist der Katechismus praktisch: „Wollten wir auf die Zerstreuungen Jagd machen, gingen wir ihnen in die Falle, während wir doch nur zu unserem Herzen zurückzukommen brauchen“ (KKK 2729). Kehr zu dem Wort oder Satz zurück, den du gewählt hast, und sprich ihn noch einmal. Eine Zerstreuung kann sogar nützlich sein: Der Katechismus bemerkt, sie „offenbart uns, woran wir hängen“. Wenn dieselbe Sorge dich immer wieder unterbricht, bring sie in die oratio.

Zur Trockenheit sagt der Katechismus: „Eine weitere Schwierigkeit, besonders für jene, die aufrichtig beten wollen, ist die Trockenheit“, und nennt sie „Augenblicke reinen Glaubens, welcher mit Jesus treu in der Todesangst und im Grab ausharrt“ (KKK 2731). An einem trockenen Tag lies die Stelle, sag Gott einen ehrlichen Satz, sitz eine Minute still und hör auf. Treue zählt mehr als Gefühl.

Erwarte nicht jedes Mal den vierten Schritt: In der Kontemplation, sagt Verbum Domini, nehmen wir Gottes eigene Sicht der Wirklichkeit „als Geschenk Gottes“ an, nicht als Ergebnis, das wir herstellen.

Was sagt die Kirche über Lectio Divina?

Die Kirche empfiehlt sie nachdrücklich. Das Zweite Vatikanische Konzil hat alle Gläubigen aufgefordert, oft in der Schrift zu lesen und das Lesen mit dem Gebet zu verbinden. Papst Benedikt XVI. hat ihre Schritte in Verbum Domini dargelegt, und der Katechismus nennt sie als Beispiel christlicher Betrachtung.

Die Konstitution des Konzils über die Offenbarung sagt, die Gläubigen sollen oft in der Schrift lesen, und fügt hinzu: „Sie sollen daran denken, daß Gebet die Lesung der Heiligen Schrift begleiten muß, damit sie zu einem Gespräch werde zwischen Gott und Mensch; denn ‚ihn reden wir an, wenn wir beten; ihn hören wir, wenn wir Gottes Weisungen lesen‘“ (Dei Verbum 25). Das Zitat darin stammt vom heiligen Ambrosius, und der Katechismus wiederholt die Stelle in KKK 2653.

Verbum Domini, geschrieben nach der Bischofssynode von 2008 über das Wort Gottes, beschreibt die lectio divina als Übung, die wirklich „dem Gläubigen den Schatz des Wortes Gottes erschließen, ihn aber auch zur Begegnung mit Christus, dem lebendigen göttlichen Wort, führen kann“ (Verbum Domini 87). Es warnt auch vor der „Gefahr eines individualistischen Ansatzes“: „Deshalb muß der Text immer innerhalb der kirchlichen Gemeinschaft angegangen werden“ (Verbum Domini 86).

Der Katechismus verbindet die Übung mit dem Stundengebet: Die geistliche Schriftlesung „ist auf diese Weise in der liturgischen Feier verwurzelt“ (KKK 1177). Wie der Engel des Herrn trägt sie den Rhythmus des öffentlichen Gebets der Kirche in einen gewöhnlichen Tag. Verbum Domini schließt seine Darstellung der Schritte mit Maria: „Maria aber bewahrte alle diese Worte und erwog sie in ihrem Herzen“ (Lk 2,19). In diesem Vers steckt die ganze Methode.